В начале 2024 года пенсионер — ветеран труда Сергей Гобозев и радиомонтажник Михаил Потапов получили за свою веру крупные штрафы, однако 19 декабря 2024 года Верховный суд Удмуртской Республики назначил им более суровое наказание — лишение свободы. Потапов арестован заочно, а Гобозев задержан в зале суда, сообщила Каспаров.Ru Европейская ассоциация Свидетелей Иеговы.
Дело рассматривалось в судах на протяжении 3 лет и 3 месяцев. Осужденные считают, что прокуратура так и не смогла доказать их вину в организации деятельности экстремистской организации. В ходе судебных слушаний свидетели говорили о психологическом давлении со стороны следователей. Жена Сергея Гобозева Ольга в суде назвала часть своих показаний сфабрикованными следствием. Обыски у верующих прошли в январе 2021 года. После этого Потапова отправили на 4 месяца в СИЗО, а Гобозева — под домашний арест, позднее им обоим поменяли меру пресечения на запрет определенных действий. Обвинительный приговор по их делу Воткинский райсуд вынес в марте 2024 года.
Еще на первом этапе разбирательства прокуратура добивалась для верующих реального осуждения, однако судья Тамара Макарова назначила им штрафы 450 тысяч рублей для Гобозева и 400 тысяч — для Потапова.
Первая апелляция согласилась с этим решением, но кассационный суд отправил дело на пересмотр. Сергей Гобозев стал 34-м свидетелем Иеговы старше 60 лет, приговоренным к реальному лишению свободы. В своей апелляционной жалобе он отметил: "Суд установил, что в моих действиях "отсутствуют призывы к осуществлению экстремистской или террористической деятельности". Поэтому привлечение меня к ответственности по инкриминируемой статье безосновательно и противоречит фактам, установленным в ходе предварительного и судебного следствия".
